O navegador e várias de suas extensões utilizam bases de dados SQLite. Periodicamente, principalmente com o tamanho incrementado a cada vez que utilizamos o browser –histórico, cookies, trocentas extensões, o diabo a 4, etc.–, a base de dados necessita certa manutenção. Para esse caso, existe um processo de reorganização, desfragmentação, compactação ou seja lá o quê, chamado “VACUUM“. Isso também costuma ser feito em alguns bancos de dados mais robustos, como por exemplo o PostgreSQL. Entretanto, enquanto no PostgreSQL é possível automatizar isso (autovacuum), no SQLite não.

Segue a instrução de como proceder no Ubuntu ou em outras distribuições GNU/Linux. Presume-se que o pacote sqlite3 esteja instalado. Para se garantir caso faça algum excremento, obviamente é recomendável um backup do diretório de configurações do Firefox antes. Depois, quando tudo estiver preparado, execute algo como isto:
for f in ~/.mozilla/firefox/*/*.sqlite; do sqlite3 $f 'VACUUM;'; done

Se for o caso, substitua o caminho “~/.mozilla/firefox/*/“. Trata-se do diretório onde ficam as suas configurações do Firefox.

A dica foi obtida do artigo “Performance tip of the day” do blog Savanne.be. O autor estava tendo problemas de lentidão ao usar a “AwesomeBar”, nova barra de endereços do Firefox 3. O pequeno artigo originalmente foi escrito visando apenas o minúsculo script para shell de GNU/Linux, conforme supracitado. Em seguida, entretanto, outras pessoas enviaram comentários com receitas do bolo de Maçã e mais para o final um tal Derek A. Munzel e outros escreveram como ver isso através das Janelas de Redmond. Se a sua praia for alguma dessas, veja lá como proceder.

Essa operação é provavelmente algo de certa forma desconhecido. Tomamos conhecimento apenas acidentalmente, seguindo a linha de alguém no Identica ou no Twitter. Não lembramos mais quem foi mas, mesmo assim, fica a homenagem.

A imagem ISO do CD foi obtida no site oficial do projeto e gravada através do GNOME Brasero 0.8.2. A execução foi feita a partir do live CD em um laptop equipado com processador Intel Core 2 Duo 1.6 GHz, 2GB de RAM e principais chipsets (vídeo, áudio, rede, rede sem fio) dessa mesma indústria.

A avaliação do sistema resultou em uma série de imagens capturadas e comentadas, onde comparamos o gOS com o Ubuntu. A galeria pode ser visualizada no Google Picasa:

gOS 3.0

Na galeria também há uma dica interessante para quem gostaria de ter alguns efeitos visuais mas não deseja, talvez pelo consumo de recursos, ou não pode executar, por falta de boa placa de vídeo, o Compiz. É que o próprio Metacity, um componente padrão do GNOME, pode ser encarregado de fornecer a chamada composição de janelas, capacitando os aplicativos a utilizarem entre si transparência real e sombreamento, por exemplo. Estes recursos são indispensáveis para a utilização de barras de tarefas mais modernas como o Avant Window Navigator e por miniaplicativos da área de trabalho como Google Gadgets ou Screenlets.

Faltam poucos dias para o lançamento do Ubuntu, distribuição completa de sistema operacional baseada essencialmente no kernel Linux, ferramentas GNU e outros pacotes de software livre e alguns não-livre. A versão a ser lançada no próximo dia 30, de prefixo 8.10 (2008, mês 10) tem o codinome “Intrepid Ibex” (Bode Intrépido) e trará algumas novidades como de costume, ou seja, atualização da maioria dos pacotes, melhorias no motor e algum polimento na pintura.

Temos colaborado nos testes da nova versão, utilizando-a enquanto ainda está em desenvolvimento. Isto não é recomendável para ambiente de produção, especialmente para quem não tem nervos de aço. Trata-se de versão de testes ainda sujeita a muitos erros. Contudo, mesmo considerando que ainda está em pleno desenvolvimento, podemos afirmar que está ficando bastante interessante e, embora o desavisado possa não perceber as suaves diferenças desde a versão atual 8.04 “Hardy Heron” (Pelicano Robusto), o Intrepid trará várias vantagens aos usuários individuais. Confira algumas das principais novidades:

• O Linux Kernel 2.6.27, o mais recente, suporta diversos novos dispositivos de rede sem fio.
• O X.Org 7.4, também o mais recente, suporta configuração automática de teclado e dispositivos de apontamento (mouse), além de facilitar a sua vida caso você perca a configuração: ele promete funcionar mesmo sem o arquivo /etc/X11/xorg.conf na maioria dos casos.
• Login mais rápido depois de tela do GDM.
• Melhoria na integração com o Adobe Flash.
• Network Manager 0.7, importante atualização, agora inclusive com suporte nativo às redes 3G.
• Conta de convidado para logins rápidos de usuários eventuais.
• Download automático de drivers de impressoras (para poupar espaço, o CD da distribuição não deve mais trazer tantos).
• Novo instalador gráfico.

O ciclo de desenvolvimento do Ubuntu é incremental com iterações de seis meses. Isto significa que a cada seis meses é lançada uma versão contendo correções e melhorias. Nesse pouco tempo, não espere um salto espetacular. É por isso que em apenas uma análise rápida torna-se difícil notar grandes diferenças entre versões próximas. E é também por isso que de tempos em tempos é lançada uma versão com suporte de longo prazo (LTS, “long term support”), tal qual a atual 8.04, a fim de que usuários que necessitam de maior estabilidade (servidores) continuem utilizando sua distribuição por mais tempo sem necessidade de atualizações bruscas em seus serviços.

Algo interessante de se comentar é que o Ubuntu segue majoritariamente o desenvolvimento do ambiente de trabalho GNOME, e este tem tido poucas mudanças atualmente, aparentemente em prol da estabilidade. Este é um propósito ideal para ambientes corporativos e para indivíduos que não querem ter dores de cabeça e gostam da facilidade de uso. Se você anseia por maiores novidades, pode tentar o ambiente KDE (K Desktop Environment), que teve recentemente mudanças radicais da versão 3 para a 4. Para usar e instalar o Ubuntu diretamente com o KDE, procure pelo chamado Kubuntu.

Confira um passeio por algumas capturas de tela do Ubuntu Intrepid beta (site com a versão em inglês).

Para quem tem espírito aventureiro e deseja colaborar na fase final dos testes do sistema, veja maiores detalhes e faça download do Intrepid Beta no site do Ubuntu.

Quer conhecer mais sobre o Ubuntu com artigos em língua portuguesa? Comece aqui.

Vale a pena prestar atenção às aulas. As de Redes de Computadores I têm se mostrado especialmente úteis. Veja só a situação: instalei o futuro Ubuntu 8.10, codinome “Intrepid Ibex“, há alguns dias para melhor suporte de certa placa de rede sem fio. A distribuição vem com algumas novidades. Entre elas, recentemente está uma grande atualização do pacote network-manager, responsável por fornecer uma interface gráfica com o usuário para o gerenciamento de conexões de rede, agora na recente versão 0.7. A distribuição estável atual, 8.04 “Hardy Heron”, conta com a versão 0.6.6 desse pacote.

Este artigo visa mostrar um problema curioso que surgiu e como consegui passar por ele.

Decidi outro dia mudar a conexão com a rede local doméstica para que a máquina fique sempre com o mesmo endereço IP, sem usar o modo automático por DHCP. Eis a tela que foi exibida:

Novo network-manager no Ubuntu Intrepid Ibex - o que seria esse 'prefixo'?

Mudei a caixa de combinação do método de obtenção do IP de automático para manual, cliquei no botão Adicionar, informei o endereço a ser utilizado… e me deparei com um campo desconhecido: “Prefix“. Logo imaginei que deveria ser a máscara de rede, o que até então era requerido, conforme a imagem à direita, nas versões anteriores do programa. Coloquei a máscara que eu desejava, mas o botão OK continuava inativo, não permitindo aquela configuração. Fiquei perplexo com aquilo, tentei várias vezes, pesquisei e muitas pessoas acreditavam que se tratava de um bug no programa que não deixava ativar o botão, porém depois de um bom tempo me veio à cabeça a recente aula sobre a camada de inter-redes especificamente a respeito da notação alternativa às máscaras (CIDR).

Resolvi então experimentar, inserindo o prefixo 24. Significa que os primeiros 24 bits (os três primeiros octetos) do endereço IP são referentes à rede. Equivale a usar a máscara 255.255.255.0. Na aula teríamos especificado o endereço como 192.168.0.4/24. E deu certo! O botão OK ficou ativo, cliquei no mesmo e a rede funcionou nos conformes. Fica então a dica para quem passar pela mesma situação e serve de exemplo de como as aulas de redes, embora teóricas por enquanto, são úteis. Sem esse conhecimento, eu estaria até agora culpando o NetworkManager por não conseguir usar o IP fixo e provavelmente já o teria substituído pelo Wicd.

O NetworkManager se salvou dessa vez nesta máquina, mas não graças a ele e sim à faculdade. Poderiam muito bem incluir facilmente um botão ali pelo qual apareceria uma ajuda rápida detalhando o significado dos campos e fornecendo exemplos.

A propósito, aproveito para passar algo interessante a quem pretende adquirir novo hardware: a lista de placas e drivers de rede wireless oficialmente suportadas pelo NetworkManager.

Maçã

Debian

Ubuntu

Primeiramente, adicionemos a chave pública de criptografia da equipe de programação da Last.fm, a fim de autenticarmos os pacotes recebidos, ou seja, para garantirmos que eles são legítimos e que não vieram com erro. Mais fácil pelo Terminal:

wget -q http://apt.last.fm/last.fm.repo.gpg -O- | sudo apt-key add -

Abra o Gerenciador de Pacotes Synaptic (menu Sistema/Administração) e, dentro dele, acesse o menu Configurações/Repositórios. Na aba Programas de Terceiros, clique em Adicionar e informe o seguinte canal:

deb http://apt.last.fm/ debian testing

Será necessário atualizar o banco de dados de pacotes, algo que será solicitado pelo sistema. Então, se sua conexão estiver disponível e a atualização das informações tiver sido bem sucedida, o pacote lastfm do novo repositório já estará disponível.

A partir daí fica fácil instalar o pacote lastfm. A quem nunca fez isso, aproveite para aprender como é simples instalar um programa no Ubuntu:

Na tela principal do Synaptic, clique em Procurar ou utilize o atalho de teclado Ctrl+F. Procure por lastfm. Entre os resultados, aparecerá o pacote desejado. Com o cursor do mouse sobre o nome do pacote, clique com o botão direito e selecione “Marcar para Instalação”. Se houver necessidade de instalar alguma dependência, ou seja, pré-requisitos para que o pacote que estamos na iminência de instalar funcione, o sistema perguntará se deseja confirmar. Responda que sim. Feito isto, clique em Aplicar, na tela principal do Synaptic. Será exibida uma tela relacionando todas as mudanças que serão efetuadas e informando o tamanho dos pacotes a serem baixados e quanto será ocupado ou desocupado no sistema de arquivos — o disco rígido. Clique em Aplicar e então o sistema fará o download de todos os pacotes informados e a instalação dos mesmos.

Quando essa operação for completada, o programa Last.fm estará disponível no menu Aplicações/Som & Vídeo. Para conferir a versão que está sendo executada, dentro do programa, clique em Ajuda/Sobre a Last.fm ou, se quer conhecer um comando do gerenciamento de pacotes, digite no terminal apt-cache policy lastfm que informa se o pacote está instalado e quais são as versões disponíveis nos repositórios. Eis um exemplo do resultado desse comando:

dalton@dalton-laptop:~$ apt-cache policy lastfm
lastfm:
  Instalado: 1:1.5.0.26436
  Candidato: 1:1.5.0.26436
 Tabela de versão:
 *** 1:1.5.0.26436 0
        500 http://apt.last.fm debian/testing Packages
        100 /var/lib/dpkg/status
     1:1.4.2.58240.dfsg-1ubuntu1 0
        500 http://br.archive.ubuntu.com hardy/universe Packages

A propósito, agora que seu sistema está configurado para utilizar o repositório de pacotes da Last.fm, as atualizações do programa serão facilmente instaladas juntamente com as atualizações do próprio sistema operacional, através do gerenciador de atualizações. Em outras palavras, sempre que uma nova versão do Last.fm Player for disponibilizada no repositório, o sistema de gerenciamento de pacotes do Ubuntu alertará para a nova versão do programa e oferecerá sua atualização automática.

Intel

teclado

Dependendo de como está configurado, cedo ou tarde seu sistema já o alertou ou vai alertar da disponibilidade da atualização. Porém, pra que esperar? Mande já atualizar o banco de dados de pacotes do APT e atualize o sistema pelo Gerenciador de Atualizações (menu Sistema/Administração) …

… ou pelo terminal:

sudo apt-get update
sudo apt-get dist-upgrade

Aqui é francamente visível a vantagem do software livre. Como a Intel disponibiliza as especificações, os drivers de código aberto contêm excelentes implementações, pois contam com a colaboração não só da própria empresa como de outros programadores, podendo ser rapidamente corrigidos em casos de falhas como esta. Já em drivers de outras grandes produtoras de chipsets gráficos como Nvidia e talvez a ATI, certos problemas persistem há anos sem que haja movimentação por parte das empresas, que demoram para corrigir os bugs e se recusam a disponibilizar as especificações para que sejam feitos drivers abertos decentes. Situação semelhante ocorre com freqüência em relação a diversos fabricantes de dispositivos de rede sem fio.

Há um pacote que traz mais alguns plugins de “visualização musical” para o Rhythmbox e o Totem, respectivamente o gerenciador de música e o tocador de mídia simples, ambos os padrões do Ubuntu. O pacote em questão é o libvisual-0.4-plugins, que tem meros 125kB e pode ser instalado facilmente através deste link, se seu sistema estiver devidamente configurado. Senão, use o Gerenciador de Pacotes Synaptic (no menu Sistema/Administração), ou simplemente faça proveito da linha de comando:

sudo apt-get install libvisual-0.4-plugins

Depois de instalado o pacote, na próxima vez que você iniciar o Totem ou o Rhythmbox, os novos plugins de visualização estarão disponíveis juntamente daquele que vem por padrão, o onipresente, mas já batido, “GOOM: what a GOOM!”.

Linux Revolution: HOWTO: Get more visualizations in Totem/Rhythmbox

Intel

De acordo com a Wikipedia anglófona (tradução nossa):

PowerTOP analisa os programas, drivers de dispositivos e opções do kernel sendo executados no sistema operacional Linux e estima o consumo de energia resultante de sua utilização. Muitos programas de código aberto e software livre, como o Mozilla Firefox, têm sido aperfeiçoados para reduzir seu consumo de energia desde que o PowerTOP foi lançado. Isto é particularmente útil para usuários de computadores portáteis que desejam prolongar a vida da bateria e para operadores de centros de processamento de dados, para quem os custos de eletricidade e refrigeração formam uma despesa de suma importância.

O programa foi lançado sob a Licença Pública Geral GNU v2 e pode ser executado em terminais de linha de comando dos sistemas operacionais GNU/Linux ou Sun Solaris.

Fizemos um screencast que ilustra as características principais do powertop e como instalá-lo através do sistema de gerenciamento de pacotes APT no Ubuntu 8.04, mais especificamente pelo método mais rápido, ou seja, com a ferramenta da linha de comando (apt-get):

Não foi possível apresentar aqui o vídeo embutido juntamente com as anotações que fizemos, porém elas podem ser vistas no próprio YouTube.

Ubuntu

laptop

notebook

Com o Wicd, acabam-se por exemplo os problemas ao conectar a redes sem fio sem DHCP, caso em que no NetworkManager perdiam-se minutos preciosos para criar perfis diferentes e fazê-lo reconhecer a rede. O Wicd permite configurar mais aspectos do que o NetworkManager e de forma mais racional.

Eis uma descrição do programa segundo Anderson:

[...] uma tela bastante simples lista todos os hotspots encontrados, incluindo o tipo de autenticação e o método de criptografia necessário para cada um. É possível configurar uma conexão tanto via DHCP quanto utilizando IP estático e pelo menos para mim, funcionou de primeira em todas as tentativas de configuração, coisa que raramente acontecia com o NetworkManager. É possível definir servidores de DNS padrões onde eu optei por utilizar o OpenDNS.

Em nosso teste doméstico, utilizando um notebook com placa Intel Corporation PRO/Wireless 3945ABG rev 02 e uma estação-base em outro pavimento (IEEE 802.11g e com autenticação WPA), o Wicd conectou-se com facilidade. Antes, com o NetworkManager, era necessário se mover fisicamente até uma área mais próxima do access point, onde o sinal fosse mais forte, para conseguir estabelecer a conexão. Ainda vamos testá-lo na faculdade, onde o problema é bem maior devido ao sinal intermitente, mas temos confiança de que será melhor agora. Acompanhe os comentários deste artigo para saber.

Para instalar o Wicd no Ubuntu 8.04 (“Hardy Heron”), adicione a seguinte linha (correspondente ao repositório do Wicd) à sua lista de repositórios de pacotes (/etc/apt/sources.list):

deb http://apt.wicd.net hardy extras

Isto pode ser feito editando manualmente o arquivo de texto /etc/apt/sources.list, ou também pode ser feitos pela interface gráfica (menu Sistema/Administração/Canais de Software).

Depois, abra o terminal para pedir que o APT atualize seu banco de dados de pacotes e que instale o pacote wicd:

sudo apt-get update
sudo apt-get install wicd

Se você for daqueles que têm medo do terminal, isto também poderia ser feito pelo Gerenciador de Pacotes Synaptic. Bastaria procurar pelo pacote wicd e mandar instalar. É mais fácil escrever sobre o comando de texto do que detalhar passo por passo o que seria feito pela interface gráfica.

Lembre-se, porém, que a instalação do Wicd removerá completamente o NetworkManager do seu sistema. Se por azar ele não funcionar com sua máquina, o que pode fazer com que fique sem conexão à Internet, se não souber resolver manualmente o problema e resolver reinstalar o NetworkManager, tenha em mãos os pacotes network-manager e network-manager-gnome. Se você já estiver nessa rara, mas infeliz situação e os pacotes não estiverem no cache local do APT, pode ser necessário baixá-los do site, talvez em outra máquina.

Enfim, após a instalação do Wicd, a rede estará indisponível porque os programas em execução sentirão a falta do NetworkManager. Será melhor então reiniciar o sistema todo ou pelo menos a sessão do Gnome. E então você poderá acessar a interface do Wicd pelo menu Aplicações/Internet/Wicd. Para que o ícone da bandeja do Wicd seja sempre inicializado com a sessão do Gnome, vá em Sistema/Preferências/Sessões e adicione-o como um programa inicial. Pode colocar qualquer nome, Wicd por exemplo. E informe o seguinte comando:

/opt/wicd/tray.py

Agora sim! Em caso de dúvidas, leia também a seção de FAQ do site do Wicd.

testes

Para quem ainda não conhece o programa, eis uma tradução do que diz seu site:

Deluge é um cliente BitTorrent completo para Linux, Mac OS X e Windows. Ele utiliza a libtorrent como motor e PyGTK na interface com o usuário.

O Deluge possui uma rica coleção de plugins; de fato, a maioria da funcionalidade do Deluge é em forma de plugins.

O Deluge foi criado com a intenção de ser leve e discreto. Acreditamos que download não deve ser a tarefa principal de seu computador e portanto não deve monopolizar os recursos do sistema.

O Deluge não foi desenvolvido para qualquer ambiente de trabalho específico e trabalhará muito bem em GNOME, KDE, XFCE e outros.

O Deluge é Software Livre e licenciado sob a GNU General Public License.

Enfim, trata-se de uma excelente alternativa ao Azureus, o mais completo, compatível e pesado, ou ao µTorrent (lê-se “microtorrent”), o mais popular, enquanto preserva as características mais importantes.

Ele pode ser utilizado, em tese, em qualquer sistema operacional com suporte a Python e C++, bastando obter o código-fonte e fazer a construção (não digo compilação por Python ser interpretado) e instalação na sua máquina. As instruções estão no site.

Porém, mais fácil é obter um pacote com tudo pronto. Há pacotes prontos para Ubuntu (32 ou 64-bit) e algumas outras distribuições de Linux,com pouco mais de 2MB. Para Redmond (32-bit), são 10MB. Tanta diferença de tamanho deve ser em virtude da necessidade de carregar junto o interpretador Python e incluir a biblioteca PyGTK no pacote para Redmond, já que este sistema tem a infelicidade de não possuir gerenciamento de pacotes. Em todo caso, alguém poderia dizer se o Deluge funciona bem também em Redmond?

• Página de download do Deluge