Introdução

Tivemos algumas experiências neste final de semana com o Foresight Linux 2.0 GNOME, lançado em 12 de março de 2008. Neste artigo, tentaremos descrever algumas impressões e guiar outras pessoas que desejem se aventurar nessa distribuição.

O nome Foresight, no sentido tecnológico, significa o processo de ver o futuro em longo prazo. Praticamente uma “visão além do alcance“, diriam os fãs de ThunderCats! A distribuição, que pretende ter uma interface bem trabalhada e intuitiva para usuários iniciantes e ao mesmo tempo suficientemente poderosa para experientes, tem como características principais a utilização de pacotes recentes de software, onde se destaca a adoção do recém-lançado ambiente Gnome 2.22, bem como do gerenciador de pacotes Conary, que possui um conceito um pouco diferente em relação aos mais tradicionais APT/dpkg (Debian) e RPM (Red Hat).

Mais detalhes sobre o Conary podem ser conhecidos em uma página em português na wiki do Foresight. A principal promessa desse gerenciador é, ao realizar uma atualização, não ter a necessidade de descarregar o pacote inteiro a ser atualizado, mas baixar apenas o que houver mudado dentro dele.

A instalação

Obtivemos primeiramente a imagem ISO de DVD (uma escolha equivocada, conforme será visto abaixo) para a plataforma x86 (32 bits), cujo download pode ser feito via HTTP tradicional ou por BitTorrent. Optamos pelo BitTorrent, através do cliente Deluge 0.5.8.9.

Como de costume, a idéia era primeiro testar a nova versão da distribuição em uma máquina virtual, no caso criada no VMware Server 1.0.4 com 512MB de RAM, tendo como hospedeiro o Ubuntu 8.10. Demos partida pela imagem do DVD e percorremos o processo de instalação normalmente, que é bem fácil para quem tem alguma experiência em instalar outros sistemas operacionais ou distribuições. O que é mais importante é conhecer os vários tipos de partição caso deseje manter alguma que já exista no seu disco rígido.

Contudo, um alerta: o processo de instalação pelo DVD atualmente é falho. Efetuamos diversos testes com vários cenários possíveis, contudo em todos eles o programa de instalação (anaconda) falhou no final. Fizemos um relatório de bug para a equipe do Foresight. O processo de instalação via DVD foi projetado para ser mais rápido, já que é tudo copiado como um único arquivo para o disco rígido e então a descompressão é feita de uma só vez. Já na instalação pelos CDs ainda há necessidade de desempacotar pacote por pacote, algo bem mais lento. A equipe de desenvolvimento do Foresight informa que está em vias de relançar a imagem de DVD com a correção desse erro, porém, até o momento, isso ainda não foi feito. Portanto, utilize a (lenta) instalação com o par de CDs.

Fizemos então o download das imagens ISO do par de CDs, também para x86. A instalação foi muito demorada, mas bem sucedida, tanto na máquina virtual quanto em uma máquina real.

Passos importantes

De posse dos CDs já gravados, e tendo configurado seu BIOS para dar boot pelo drive de CD, é uma boa idéia fazer uma verificação de erros de leitura nas mídias de instalação. Na tela inicial, digite o seguinte:

linux mediacheck

As seguintes telas aparecerão. Passe o cursor do mouse sobre as miniaturas para ver a descrição. E clique sobre as mesmas para vê-las em tamanho completo (serão abertas em nova aba ou janela):

Após isso, o CD será ejetado e você poderá inserir o segundo CD no drive para que seja também verificado. Basta prosseguir da mesma forma e, ao final, escolher “Continue” para proceder com a instalação.

Se os discos não possuem problema de leitura, você será então conduzido ao instalador propriamente dito (Anaconda). Se quiser ler as notas do lançamento, clique em “Release Notes”. Senão, prossiga clicando em “Next”.

Selecione seu idioma preferido:

Escolha seu mapa de teclado:

O nosso é “Inglês Internacional”, mais conhecido como americano com acentos. Se o seu teclado é o brasileiro (ABNT 2), selecione “Português Brasileiro (ABNT2)”.

A fase mais crítica, a configuração do particionamento, vem em seguida. Se você possui dados que pretende manter no disco, escolha “Criar layout personalizado” e tenha cuidado! Do contrário, se você não deseja manter nenhuma partição que possa existir no disco rígido, o mais fácil é escolher “Apagar todas as partições nos discos selecionados e criar layout padrão”. O “layout padrão” serve para a maioria das necessidades do usuário básico. Contudo, é mais recomendável, ao invés de ter somente uma partição raiz (/), separar também uma partição para os arquivos dos usuários (/home). Que tamanho usar para cada um é algo relativo, depende muito da disponibilidade e do uso que você pretende ter do sistema. Por exemplo, com um espaço total disponível de 50GB, eis o que eu faria: deixaria 150MB para o /boot (ext3), 10GB para a raiz (xfs), 2GB para swap (partição de troca, “memória virtual”) e o restante para o /home (xfs ou ext3). Se você, como eu, prefere a agilidade do sistema de arquivos xfs, deve necessariamente criar o /boot separado, com ext3, já que os gerenciadores de boot (GRUB ou SYSLINUX) ainda não suportam xfs.

Depois de toda a configuração das partições, vem a questão do gerenciador de boot. O Foresight 2.0 alega ser a primeira distribuição que vem com o SYSLINUX como padrão, ao invés dos já tradicionais GRUB ou LILO. Ainda há a opção de se utilizar o Grub no lugar do Syslinux. Um problema que detectamos, relacionado a essa tela, é o estabelecimento de senha para alterações no gerenciador de boot já que, sem isso, algum inescrupuloso pode entrar como superusuário. Essa definição já na instalação facilitaria nossa vida. Porém, nos testes, sempre que definimos ali uma senha, houve erro no processo final da instalação. Isso poderá ser feito depois que o sistema estiver instalado. Deixe sem senha por enquanto.

Defina ainda seu nome de usuário e senha. Não é recomendável utilizar acentuação ou espaços.

Prossiga até que o desempacotamento comece. Após vários minutos, o primeiro CD será ejetado para dar lugar ao segundo. Continue e aguarde. Seria bom até ter algo para fazer enquanto isso, pois é demorado. Se tudo correr bem, em cerca de uma hora depois de termos iniciado essa jornada, o sistema estará instalado.

Suporte

É muito recomendável entrar no canal #foresight da rede de IRC Freenode, onde se reúnem vários desenvolvedores e usuários da distribuição, em um dos mais amigáveis ambientes de discussão. Esse é o ponto mais positivo do Foresight: as pessoas parecem estar sempre dispostas a ajudar. Contanto, é claro, que você também seja educado e, de preferência, consiga se comunicar em inglês. O Foresight já vem com o cliente de IRC xchat. Porém, se sua instalação não foi bem sucedida e deseja ajuda, é possível instalá-lo em outras distribuições (no Ubuntu, por exemplo, o pacote é o xchat-gnome).

Conclusão

O Foresight ainda não é uma distribuição para iniciantes. Mesmo alguém com experiência, infelizmente deve estar disposto a enfrentar uma série de dificuldades até conseguir ter um ambiente de trabalho adequado.

Como constatamos nos testes, uma série de bugs ainda é apresentada no próprio processo de instalação. Depois, é necessário ter ainda uma grande paciência se sua conexão não for tão rápida, já que a primeira atualização, via conary updateall, é também bastante demorada. A partir daí não, pois, teoricamente, apenas partes dos pacotes necessitarão ser transferidos.

Um acessório legal que já vem com o Foresight 2 é o Gnome Do. Basta pressionar a tecla do logotipo e espaço (este atalho pode ser mudado) e então digitar o que quer fazer. São muitas possibilidades. É um programa inspirado pelo Quicksilver, algo semelhante do Mac OS X.

Enfim, trata-se ainda de uma distribuição jovem. Ela provavelmente tem futuro, mas um longo percurso ainda a espera até poder ser adotada em mais larga escala, embora seja uma boa pedida para quem já é um tanto experiente com outras distribuições, acha por exemplo Debian e Ubuntu corriqueiros, está disposto a aprender algo bem novo (conary) e deseja ter um ambiente de trabalho agradável, com visual bem elaborado e programas dos mais recentes.

Entre as diversas utilidades da virtualização está executar um sistema operacional dentro de outro, algo útil, por exemplo, para compilar e testar um programa em outra plataforma, ou para simular redes com várias máquinas, etc. A cada dia alguém descobre uma nova funcionalidade para esse tipo de ferramenta. Em outras palavras, o que elas fazem é permitir executar outro sistema operacional em uma janela do seu sistema atual, sem interferir nele. Veja capturas de tela no site oficial do VirtualBox.

A principal vantagem do VirtualBox sobre os programas da VMware é a questão monetária: enquanto o VMware oferece versão gratuita apenas do VMware Player, que possui a capacidade apenas de executar máquinas virtuais, não de criá-las, o VirtualBox, que também era software proprietário, teve seu código-fonte liberado pela InnoTek e está sendo distribuído de graça, incluindo as funcionalidades que faltam no VMware Player. Atualizado em 14/06/2008: o VMware Server atualmente também é oferecido sem ônus.

Além disso, a interface do VirtualBox é bastante fácil de usar em comparação com o VMware Workstation. A velocidade de execução, em nossos testes, aparenta ser levemente superior.

O VirtualBox está disponível para hospedeiros de 32 bits Linux, Windows, MacOS e em breve também para 64 bits. Na página de download do VirtualBox, há pacotes binários prontos para instalação em hospedeiros Windows, Mac OS X e para diversas distribuições Linux. Ali também se encontra o código-fonte do programa, liberado sob a Licença Pública Geral GNU (GPL), que possibilita sua compilação otimizada, inclusive a partir da última versão dos desenvolvedores (SVN).

No presente momento, enquanto este artigo é escrito, vai se instalando a versão 1.2.1 da distribuição Foresight Linux em uma máquina virtual do VirtualBox 1.3.8 executando dentro do Ubuntu Linux 7.04, conforme a captura de tela ao lado. Estamos testando essa distribuição Foresight, e em breve publicaremos nossas impressões sobre ela.

Saiba mais:

• Site oficial do VirtualBox
• Veja nosso artigo sobre o VMware Player
• VMware pra quê? InnoTek VirtualBox
• VirtualBox 1.38 ou Snapshot (SVN) no Ubuntu Feisty

Quem deseja praticar ou experimentar Linux usando o VMware pode obter uma máquina virtual pronta (cerca de 350MB) com a distribuição Debian GNU/Linux e alguns aplicativos básicos, sem a necessidade de baixar todos os pacotes e realizar o processo de instalação. Basta, após o download da máquina virtual, descompactá-la e executar o arquivo .vmx que então o sistema entrará em ação. Confira nesse artigo novidades, dicas e esclarecimentos voltados para iniciantes.

Conforme já postado na seção de download do site 2SI/Cesumar, é possível, baixar via BitTorrent (recomendo os clientes Azureus ou o µTorrent) ou via HTTP, uma versão disponibilizada no site Visoracle. Contudo, ali as configurações são para a utilização de língua inglesa e mapa de teclado alemão. Quem não souber mudar isso sentirá algumas dificuldades.

Por isso, baixei aquilo e a partir dali instalei vários pacotes, além de ter configurado o sistema para uso do idioma português e do teclado ABNT2. Para obter a nova máquina virtual surgem três alternativas:

1. Para quem já usa algum cliente BitTorrent e pode deixar um tempão ligado, estou semeando o arquivo. É possível baixar o .torrent no mininova.org ou pelo isohunt.com. Contudo, como minha conexão é lenta, é preciso ter paciência enquanto não houver mais gente com várias partes do arquivo. Com esta opção, enquanto e após pegar o arquivo para si, por favor mantenha o down/upload aberto o maior tempo possível para ajudar a disseminar o arquivo.

2. Embora a opção 1 seja mais recomendável pela ajuda à disseminação de software livre pela rede, os colegas mais apressadinhos que queiram aproveitar a oportunidade de conhecer quem possui o arquivo, podem levar à aula uma mídia gravável e entregar a mim para cópia.
3. (Novo-04.abr.2007) Agora já é possível também fazer download do arquivo via HTTP, na verdade em oito pedaços. Acesse o diretório onde se encontram os arquivos e baixe cada um deles, para depois descompactá-los a partir do primeiro arquivo, com RAR, WinRAR ou aplicativos compatíveis. Isto foi necessário pela restrição de até 50MB por arquivo do servidor em questão (4shared).

Já há dois usuários em nossa máquina: root (senha: root) e user (senha: user), sendo que root está configurado para poder entrar apenas no modo texto, não no gráfico.

Dicas

Para passar ao modo superusuário (prompt #) quando estiver como um usuário comum (prompt $), basta executar o comando su e então informar a senha de root.

A maioria das distribuições completas atualmente trazem um gerenciador de login gráfico (no nosso caso, o GDM – Gnome Display Manager) e o sistema o executa automaticamente quando é ligado. Daí, se desejar alternar para o modo texto, é preciso pressionar Ctrl+Alt+F1 por exemplo para ir ao primeiro terminal clássico. Para retornar ao ambiente gráfico, geralmente é Alt+F7.

A alternativa é utilizar um teminal gráfico, por exemplo o Gnome Terminal, disponível no menu Aplicações/Acessórios do GNOME.

Para instalar novos programas, o método mais fácil é o Gerenciador de Pacotes Synaptic, disponível no menu Sistema/Administração do GNOME. Pelo terminal, há o comando, por exemplo, apt-get install gimp (instalaria o pacote do Gimp, editor de gráficos semelhante ao Adobe Photoshop). Na realidade o Synaptic, criado originalmente por brasileiros e hoje o gerenciador de pacotes padrão no ambiente Gnome, é uma interface gráfica para o apt (Advanced Packaging Tool). Mas, antes de executar qualquer das alternativas acima, há que se atualizar a lista de repositórios de pacotes de software, através do Synaptic (apertando um botão) ou pelo apt: apt-get update. Isto presumindo que a configuração está correta e que a rede está disponível.

Havendo dúvida sobre algum comando, experimente consultar o manual: man comando. Por exemplo, man chmod mostra o manual do comando chmod.

Em caso de questões para as quais não encontre soluções por si só, após pesquisar a respeito, o recomendável seria consultar o mestre Elias Carvalho, mas podem perguntar também a mim, principalmente se for algo específico sobre essa máquina virtual.

Um vídeo de demonstração do sistema pode ser encontrado em www.ivr-usability.com/olpc/olpc.html. Aos usuários do software de virtualização VMware Player, é possível também testar a execução do sistema operacional do novo aparelho, totalmente baseado em software livre. Para tanto, basta descompactar o conteúdo de http://www.alexanderweb.de/mirror/olpc-182.zip (135,8MB) e executar o arquivo com extensão VMX. Detalhes podem ser vistos diretamente no blog do desenvolvedor (em inglês), onde também é possível adicionar notícias de possíveis bugs. Alternativas (inclusive com uso do QEMU) podem ser vistas aqui.

Visite também a versão brasileira do site oficial do projeto OLPC (“Um laptop por criança”), contendo uma wiki com muitas informações. Veja fotos de uma das primeiras unidades do B1.

Segundo Negroponte, o OLPC “é um projeto educacional, não um projeto de laptop”.

Convém fazer um paralelo com notícia veiculada no caderno Informática da Folha de S. Paulo da última quarta-feira. O Núcleo de Informação e Coordenação do Ponto br (Nic.br) fez uma ampla pesquisa sobre a utilização de computadores e Internet no Brasil. O resultado identificou que 85,3% das residências do país não possuem acesso à rede. O contraste social relacionado ao uso da Internet é imenso: enquanto 81,5% dos domicílios da classe A possuem acesso à rede e 51,2% na classe B, o número chega ao mísero 1,6% nos domicílios das classes D e E. O que é pior: a maioria da população (54,35%) sequer utilizou um computador alguma vez na vida. Um projeto como o OLPC pode contribuir para mudar esses números.

O programa tem versões para Linux e Windows, e é capaz de executar praticamente todos os sistemas operacionais desenvolvidos para a plataforma IBM PC (com microprocessadores Intel x86 ou compatíveis). Entre outras combinações, é possível, por exemplo, rodar Linux dentro do Windows e vice-versa. A utilidade disto pode ser muito variada, então não vou tecer maiores comentários no momento. Outras explicações podem ser vistas no site da VMware (em inglês), na Wikipédia lusófona, na Wikipedia anglófona ou por aí.

Um site muito útil para os usuários do vmplayer é EasyVMX!: Virtual Machine Creator, onde é possível criar máquinas virtuais facilmente. Isto é necessário, já que o VMware player, que é gratuito, não permite a criação (recurso encontrado nos produtos pagos da empresa), apenas a utilização.

Abaixo vão algumas imagens (clique sobre as mesmas para ampliar) que ilustram o processo de instalação (1ª figura) e a primeira execução (demais figuras) do sistema operacional Microsoft Windows XP Professional no VMware player, em janela dentro do Ubuntu Linux 6.06: